EUA – Um teste de voo no no dia 05 de junho no Centro de Pesquisa Langley da NASA, na Virgínia, viu um drone transportar um rim e voá-lo pela primeira vez “além da linha de visão” do operador, por isso a NASA está desenvolvendo ferramentas que podem permitir que essas máquinas voem mais longe dos operadores em ambientes populosos, com mais frequência e com segurança.
O drone voou por cerca de 20 minutos e pousou a aproximadamente uma milha de distância do local de decolagem. O rim usado no teste não era viável para transplante de órgãos, razão pela qual a agência e o parceiro United Network for Organ Sharing (UNOS) puderam usá-lo. O voo foi o primeiro da equipe da NASA com um rim humano e ocorreu após cerca de quatro meses de voos de teste com uma linguiça.
Se tudo correr conforme o planejado, pretendem voar drones transportando órgãos até 15 milhas (24 km), entre aeroportos e hospitais. Drones podem ter uma agilidade melhor do que aeronaves maiores, podendo voar em áreas de entrega densas ou de difícil acesso. Além disso, drones podem conseguir fazer isso mais rápido que aeronaves, o que é crucial: órgãos só duram um tempo limitado durante o transporte.
O teste utilizou rádios adicionais nos drones, destinados a permitir que os pilotos mantivessem os monitores mesmo fora de vista. “Isso significa, mais ou menos, que vamos ter o piloto no comando a cerca de uma milha de distância, dentro de uma sala de controle”, disse Kyle Smalling, engenheiro aeroespacial da NASA Langley.
O rim voado será avaliado para “fatores como estabilidade de temperatura e potencial dano aos tecidos causados pela falta de fluxo sanguíneo”, escreveram autoridades da NASA. Além disso, disseram que esperam explorar a “viabilidade operacional e escalabilidade” para o transporte de drones para pacientes como um “serviço de última milha” a partir de uma entrega de longa distância, de forma semelhante a como a Amazon pode estar levando os pacotes às portas após o envio inicial por caminhão.
“Esta é uma chance de aplicar a tecnologia da NASA Langley a um problema do mundo real que pode salvar vidas de pessoas que estão esperando por transplantes”, disse John Koelling, diretor da diretoria de pesquisa aeronáutica de Langley, no comunicado.
“Não há nada mais gratificante do que ver seu trabalho técnico ter um impacto positivo na vida das pessoas.”
